インスリンとは、糖質を摂取することにより食後、上昇する血糖値を下げるホルモンです。
「インスリン抵抗性」とは、糖質の過剰摂取などで上昇しすぎた血糖値を正常な範囲に戻す際、通常よりも過剰なインスリンを必要とする状態です。つまり、何かしらの原因でインスリンが効きにくくなった状態のことです。
この状態が続くと、血糖値が高いままだけではなく、血圧や血中脂質のコントロールにも異常が生じます。結果的に、糖尿病や高血圧、脂質異常症、または、それらが重なったメタボリックシンドロームなど、様々な生活習慣病の発症の原因となります。
インスリン抵抗性を引き起こす主な原因は、脂肪から放出されるアディポカインという物質の種類や量が変化し、インスリンの働きを妨げるために、インスリン抵抗性になると考えられています。